Smålands Musikarkiv

5 days ago

Minnesord över Magnus Gustafsson (1955-2025)
(den längre version som tidningen inte ville publicera, men som ändå inte fångar hela hans person):

Det svenska musiklivet har mist en framstående företrädare. Magnus Gustafsson, Värends Nöbbele, har lämnat oss efter en tids sjukdom i en ålder av 70 år. Hans närmaste efterlevande är mamma Anna-Lisa, hustru Susanne och barnen Martin, Arvid, Joel och Siri med familjer.

När Magnus Gustafsson invaldes som ledamot i Kungl. Musikaliska akademien hoppades han kunna bidra i kraft av sina ”mer eller mindre tydliga identiteter genom yrkeslivet – musiker, forskare, arrangör, producent och administratör”. Detta sammanfattar väl bredden av Magnus yrkesverksamhet. I stor utsträckning genomfördes den inom den regionala musikinstitutionen Musik i Kronoberg, vilken tillsammans med motsvarigheten i Skåne 2003 bildade Musik i Syd.

Född i Alvesta 1955 började Magnus under 1960-talet att spela klarinett och fiol i musikskolan och pop på trummor och elbas utanför. Han kom också i kontakt med folkmusiken och -dansen, men det var först en bit in på 1970-talet som Magnus, i likhet med många andra ungdomar, översköljdes av den framvällande folkmusikvågen. Den gav hans liv en ny inriktning. Svensk folkmusik – i synnerhet den småländska – och den folkliga dansen kom att vara en stark ledstjärna för Magnus under resten av livet. Han fördjupade sig i folkmusiken med en bredd och ett djup som få andra besuttit. Även om han var multiinstrumentalist var fiolen huvudinstrumentet – i Magnus fall en specialbyggd norsk fiol med två understrängar. Hans skickliga fiolspel gjorde Magnus till riksspelman 1987.

Som musiker gjorde Magnus 100-tals konserter och barnproduktioner samt deltog i flera musikteateruppsättningar. I början av 1980-talet var han med och bildade gruppen Sågskära, som kom att bli en inflytelserik folkmusikensemble i Sverige under 30 år. Hans stora intresse för dansmusik i äldre notböcker utforskade Magnus under 1990-talet i Höök-ensemblen. På senare år spelade Magnus främst i olika konstellationer tillsammans med fiolspelmannen Anders Svensson, gärna med sin fru Susanne på cittra. Även inom folkmusikens föreningsliv var Magnus aktiv: bland annat som en av grundarna av Valshuset i Växjö, under en period ordförande för Smålands spelmansförbund och som medlem i Skatelövs spelmanslag. Sammanlagt medverkade Magnus på ett drygt 20-tal skivor, varav den sista släpptes i juli 2025. Magnus framträdde bland annat i USA, Polen och Kina och med Sågskära exempelvis vid Akropolis i Aten och i Konsertverein i Wien.

Magnus utbildade sig först till lärare i Växjö, men det var inte många år som mellanstadieeleverna fick ha kvar sin magister – musikuppdragen tog över helt från och med slutet av 1980-talet. Hans pedagogiska och förmedlande intressen fortsatte emellertid. Vid Växjö musikskola ledde han exempelvis en folkmusikensemble i början av 1990-talet som kallades ”Magnus harem”, eftersom den mest bestod av tjejer (när de reste till USA byttes dock namnet till ”Virda spelmän”), där flera medlemmar idag är välkända folkmusiker. Magnus undervisade regelbundet vid Kungl. Musikhögskolans folkmusikinstitution och vid flera av landets folkhögskolor med folkmusikutbildningar. Han var också med och byggde upp kulturledarprogrammet vid nuvarande Linnéuniversitetet, där han undervisade periodvis. Magnus gjorde även radioprogram i riks- och lokalradio och i slutet av 1980-talet producerade han tillsammans med Sågskära och Utbildningsradion två ambitiösa programserier och nothäften med småländska och öländska visor.

Sågskära startade 1985 en spelmansstämma med inriktning mot borduninstrument (såsom säckpipa och vevlira) i den natursköna hantverksbyn Korrö. När Magnus anställdes som folkmusikkonsulent vid Musik i Kronoberg 1988 tog han med sig evenemanget. Under Magnus ledning utvecklades den så kallade bordunstämman till Korrö folkmusikfestival, som blivit en av Nordens största i sitt slag. De första 40 åren, fram till och med 2024, var Magnus djupt engagerad i festivalens planering och genomförande, även om han tidigare lämnat över det praktiska ansvaret. Magnus kompetens behövdes nämligen på fler håll inom organisationen. Mellan 2005 och 2020 var han vice VD för Musik i Syd, därefter senior rådgivare. I praktiken var Magnus länge chef över den regionala musiken i Kronoberg. Magnus initierade bland annat Musikriket, ett framgångsrikt koncept där högklassiga musiker turnerar mellan små orter i länets alla kommuner, och nu även delar av Skåne. Han var även drivande i flytten till Nygatan 6 år 2020. Där huserar nu Musik i Syd och den utmärkta konsertsalen är kammarorkestern Musica Vitaes hemvist och en attraktiv scen i Växjö.

Bland annat med utgångspunkt i egen folkmusikdokumentation byggde Magnus upp Smålands Musikarkiv, som startade 1992 och ingick i Musik i Syd från starten. Han lämnade arkivchefsuppdraget 2015, men var in i det sista fortsatt aktiv i verksamheten. Med arkivet som bas byggde Magnus upp en omfattande bok- och skivutgivning, nära kopplad till en forskningsverksamhet som bedrevs i samarbete med universitetsvärlden. Hans största kraftprov blev Småländsk musiktradition (2000), som innehåller drygt 1 000 danslåtar, och den nästan 1 000 sidor tjocka doktorsavhandlingen Polskans historia (2016). Med utgångspunkt i en småländsk notbok från 1800-talets början belyste Magnus en musikhistoria av europeiska mått. Magnus disputation i Lund lockade så många åhörare att man var tvungen att byta till större lokaler ett par gånger, och ändå fick inte alla sittplats!

Magnus var öppen, nyfiken och hade nära till skratt. Han hade breda intressen långt utanför musikområdet och var eftertänksam, klok och med diplomatiska talanger. Som en lågmäld auktoritet var han mycket uppskattad och värdefull i Musik i Syds verksamhet. Alla gillade Magnus, så när det uppstod gnissel i relationerna, interna eller externa, var det ofta han som fick uppdraget att lösa det. Magnus kompetens efterfrågades även inom andra institutioner. Han satt exempelvis i Statens musikverks insynsråd och Konstnärsnämndens styrelse, och dessutom i beredningsgrupper vid Statens kulturråd och Nordisk kulturfond.

Magnus omfattande insatser inom kulturlivet som musiker, forskare och förmedlare passerade inte obemärkt förbi. Förutom all uppskattning han fick genom mötena med publik, kollegor och i undervisning belönades Magnus också med en mängd utmärkelser. Här kan exempelvis nämnas Smålands Akademis och Växjö Stifts Wallquistpris 1998, Alfred Toepfer Stiftungs Europa-Preis für Volkskunst 2003 (tillsammans med Sågskära), hedersutmärkelsen Anders Zorns spelmansmärke i guld 2015, årets utgåva (avhandlingen) på Folk & Världsmusikgalan 2017 samt H.M. Konungens medalj av 8:e storleken i högblått band 2025 för sina insatser inom svensk folkmusik. Magnus Gustafsson kallades till ledamot av Smålands Akademi 2005, där han satt på stol 15, och till Kungl. Musikaliska akademien 2022.

I grund och botten var Magnus Gustafsson en gudabenådad berättare och han hade en mycket rik fatabur att ösa ur, med långa perspektiv och stor självdistans. På scen, i undervisning, möten, fikapauser och vid privata tillfällen imponerades och roades omgivningen av bredden och djupet i Magnus allmänbildning, hans träffsäkra iakttagelser och många fantastiska historier. Inte minst bjöd Magnus generöst och med humoristisk distans på berättelser om sina egna fadäser – han kunde vara lite tankspridd ibland. Det var lätt att trivas i Magnus sällskap. Trots alla sina uppslag och uppdrag var Magnus sällan stressad och han hann även med att vara en närvarande familjefar och farfar.

Många av Magnus Gustafssons inspelningar och texter kommer att leva vidare som milstolpar i svensk och småländsk folkmusikhistoria och verksamheter som han startade upp stretar på och utvecklas. Som kollegor och vänner har dock våra möten och samtal med honom nu tagit slut och han lämnar efter sig ett stort tomrum – vad vi kommer att sakna Magnus Gustafsson!

Mathias Boström, chef för Smålands Musikarkiv/Musik i Syd
Martin Martinsson, tidigare VD Musik i Syd
Susanne Rydén, tidigare VD Musik i Syd
Petra Kloo, VD Musik i Syd ... See MoreSee Less